ホタルの一生

裏磐梯のゲンジボタルの一生と環境
　※その年の環境により、時期は前後いたします

写真の様に、AKABEKO観察室のホタルは、今年も成虫となりました。（自然界は７月～）

■裏磐梯のホタル　７月になると、ＡＫＡＢＥＫＯ近隣でホタルの舞いが　ご覧いただけます。　まずは大きめのゲンジボタルが、その後に１回り　小さめのヘイケボタルが幻想的に飛びかいます。　８月上旬まで見られますが、天候や気温、湿度など　によって、種類も場所も数も異なります。　ここではＡＫＡＢＥＫＯで通年観察しています、　ゲンジボタルについて、簡単にご紹介いたします。
	■成虫　『７月上旬～中旬』　交尾の相手を求めて夜に発光しながらオスが飛び　ます。メスも発光しますが、あまり飛ばずにオス　と交信します。　裏磐梯では夜の８時頃に発光が見られますが、気　温や湿度によっても状況が変わります。　成虫は水しか吸収せず、羽化してから1～2週間で死　んでしまいます。　＜Akabekoホタル観察室にて撮影　2006.06.10＞　＊観察室では自然界より1ヶ月早く成虫となりました。
■オスとメスの区別　お腹に白色部分があり、ここが発光します。　写真の様に２節が光るのがオスで、メスは１節だけ　光ります。　満月の光よりも弱い光で、人工的な光で交信ができ　なくなってしまいます。（ホタルにとっては光害）　生物発光（冷光）で、触っても熱くありません。　＜Akabekoホタル観察室にて撮影　2006.06.12＞
	■発光　ルシフェリン（発光元）とたんぱく質のルシフェラーゼ　（酵素）との反応で発光の中間化合物ができ、さらに　酸素と結びついて発光すると言われています。　この生物発光は、がん細胞の増加や薬の効き目など　を調べることへの、応用も考えられているそうです。　当然光ると鳥などの敵に見つかる可能性が高いと　思われますので、ロマンチックな交信だけでなく、　食べてもマズイぞっと言っているのかもしれません。
■タマゴ『７月中旬～８月中旬』　メスは数百個のタマゴを水ゴケに産み付けます。　１個は１ｍｍにも満たない小さな粒です。　卵からサナギまで、かすかに光ります。
	■幼虫『８月中旬～５月中旬』　卵は１ヶ月ほどで孵化し、幼虫は水中へと生活の場　を変えます。　写真の中央の白っぽいのが幼虫と思われます。　＜Akabekoホタル観察室にて撮影　2005.12.30＞
■幼虫２　長い間、水中に暮らしカワニナを食べて脱皮を繰り　返し大きくなっていきます。　冬は少し活動が鈍くなる様ですが、食欲は旺盛です。　成虫の神秘的な光を想像できない、異様な格好で、　観察室では水底をどうどうと歩いています。　＜Akabekoホタル観察室にて撮影　2006.03.10＞
	■幼虫３　写真の様にカワニナの貝ににもぐり込んで肉を食べて　います。（食べるというより吸っている感じがします。）　１つのカワニナを数日かけて食べている様で、仮に　１週間に１つ食べるとしても、４０コほどは食べて　いる計算になります。（体長２ｃｍ程度）　＜Akabekoホタル観察室にて撮影　2006.03.10＞
■カワニナ　ホタルの幼虫が食べているカワニナは、巻貝で、　観察室の水槽内では、写真の様に多くはガラスに　くっついています。　背景の緑はクレソンで、カワニナはこれなどを食　べています。　ホタルは食欲旺盛のため、水槽内にはカワニナの　殻でいっぱいです。　＜Akabekoホタル観察室にて撮影　2006.05.04＞
	■サナギ『５月中旬～７月中旬』　幼虫は、雨か多湿の晩に水中から上陸し、土の中に　潜って土まゆというものを約２週間で作ります。　さらにまゆの中で１ヶ月半でサナギに変態します。　そして夏、また我々に魅惑的な光を見せてくれる　成虫となって土から出てきます。